Donald Trump contatou Gianni Infantino; com o envio de “evidências adicionais”, Folarin Balogun foi liberado para o confronto decisivo desta segunda-feira.
Em uma interferência política sem precedentes nos bastidores do futebol mundial, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, entrou em contato diretamente com o presidente da Fifa, Gianni Infantino. O objetivo do telefonema foi questionar e “entender melhor o motivo” do cartão vermelho aplicado ao atacante norte-americano Folarin Balogun. O atleta havia sido expulso na última quarta-feira (1) durante a partida contra a Bósnia e Herzegovina, válida pela fase de grupos da Copa do Mundo de 2026.
Após a ligação e o envio de documentos por parte do governo americano, a punição foi revogada. Com isso, o jogador se tornou opção e está disponível para enfrentar a Bélgica no confronto decisivo das oitavas de final, que ocorre nesta segunda-feira (5), às 21h (horário de Brasília).
Envio de Evidências e Base Legal da Decisão
Uma autoridade dos EUA confirmou que o governo do país forneceu “evidências adicionais” para subsidiar o processo de apelação, que correu sob a avaliação de um conselho independente da entidade máxima do futebol. Balogun havia sido expulso aos 18 minutos do segundo tempo pelo árbitro brasileiro Raphael Claus, que utilizou o VAR para penalizar o atacante por um pisão no tornozelo do bósnio Muharemovic.
Para livrar o atleta da suspensão automática, o Comitê Disciplinar da Fifa recorreu ao artigo 27 do seu Código Disciplinar, convertendo a punição em um período probatório de um ano. Caso o atacante cometa outra falta grave nesse intervalo, a sanção original será reativada. Nas redes sociais, Trump celebrou a medida e publicou um agradecimento à entidade por “reverter uma grande injustiça”. O técnico da seleção dos EUA, Mauricio Pochettino, também defendeu a liberação, afirmando que a expulsão inicial havia sido incorreta.
Revolta e Protestos dos Adversários
A decisão da Fifa gerou forte indignação internacional, especialmente na Bélgica, adversária dos norte-americanos nas oitavas de final. Em nota oficial, a Federação Belga de Futebol demonstrou profunda surpresa e criticou duramente o veredito. Os belgas argumentam que a liberação viola o Artigo 66.4 do próprio Código Disciplinar da Fifa e o Artigo 10.5 do Regulamento da Copa do Mundo de 2026, as quais determinam de forma clara que um cartão vermelho resulta em suspensão automática para o jogo seguinte.
Treinadores de outras seleções, como o comandante da Noruega, classificaram a atitude da Fifa como “um erro tremendo”. Diante do cenário, a federação da Bélgica informou que já está investigando medidas legais e desportivas para proteger os princípios de fair play da competição.
